Al jarenlang zijn er vrijwilligers uit Noordbroek actief op de begraafplaats bij de monumentale kerk. Sinds 2007 worden zij jaarlijks voor een weekje versterkt door een groepje jongelui uit het oosten van Duitsland.
Hoe dat komt, vertelt historicus Nick Kieft uit Stootshorn:
Sinds 1991 bezoeken mijn vrouw en ik samen met jonge Nederlandse vrijwilligers de opgraving van een middeleeuwse kasteelruïne in het dorpje Weisbach in Thüringen. We worden daar ieder jaar geweldig gastvrij ontvangen. Door onze jaarlijkse bezoeken zijn er hechte vriendschappen tussen de Nederlandse en Duitse deelnemers ontstaan. In 2007 kregen wij de vraag of er misschien ook een paar jonge Duitsers een weekje vrijwilligerswerk in Nederland konden doen. Ik dacht onmiddellijk aan de groep vrijwilligers die op de begraafplaats in Noordbroek actief is.
Mary Kingma, die de Noordbroekster vrijwilligers coördineert, was meteen enthousiast over het idee dat er Duitse jongelui op het kerkhof actief zouden worden. Sindsdien zijn er hekwerken ontroest, grafstenen gereinigd en opnieuw gezwart en is er grind gewassen. Na de werkzaamheden is er iedere dag ’s middags de gelegenheid om excursies te maken (o.a. Groninger Museum, Museum Wierdenland in Ezinge, de vesting Bourtange en natuurlijk de imposante kerk van Noordbroek zelf).
Dit jaar komen er opnieuw vijf Duitse vrijwilligers om een steentje bij te dragen (van maandag 28 oktober tot en met vrijdag 1 november).