In de kerk van Noordbroek wordt zaterdag 2 juni a.s. aandacht besteed aan het fenomeen graftrommel. Van de duizenden graftrommels die in het midden van de vorige eeuw nog op de begraafplaatsen te vinden waren zijn in de hele provincie Groningen nog geen honderd over. Oorspronkelijk was het de doos waarin de grafkransen werden bewaard die op het toegemaakte graf waren gelegd. In de loop van de tijd ontwikkelde dit onderdeel van onze grafcultuur zich tot een duurzame herinnering aan de overledene. De verwelkte bladeren en bloemen van de krans werden vervangen door geschilderd gestanst metaal en wit porselein. Ook de stoffen linten werden uit blik nagemaakt en van teksten voorzien. Om het geheel te beschermen tegen de weersinvloeden werd het bewaard in een verzinkte trommel die met een glasplaat was afgedekt en met stopverf was verzegeld.

Vaak werd de graftrommel aan het grafhek gehangen of werd het gedragen door een metalen driepoot die op het graf werd geplaatst. De productie van deze grafkransen maakte onderdeel uit van regionale huisvlijt die vaak te vinden was in de economisch zwakkere streken van Europa. Vanuit Frankrijk kwamen kunstzinnig geregen kralenboeketten op de markt en in onze streken was o.a. de kolonie in Veenhuizen producent van veel graftrommels met kransen. Toen de grafcultuur zakelijker werd en de communicatie over het graf heen door middel van grafteksten en linten verdween, raakte ook de graftrommel in ongebruik. Gebrek aan onderhoud, uitgehard stopverf  en ge- broken glas bracht de inhoud in contact met vocht. De kunstkrans viel uiteen en de trommel roestte door. Vele trommels verdwenen zo van de begraafplaatsen. In de kerk van Noordbroek is een mooie collectie trommels opgesteld en is er een expositie gemaakt over dit stukje cultuur. A.s. zaterdag 2 juni tussen 13.00 en 17.00 uur is de kerk open gesteld voor publiek.