De provincie Groningen wil dat gemeentebesturen gaan onderzoeken of een verregaande samenwerking of fusie met andere gemeenten in de toekomst een uitkomst is. Deze eventuele fusies/samenwerkingen spelen niet op korte termijn, maar op z’n vroegst in de jaren 2020-2025. Tijdens een presentatie van de Ver. Groninger gemeenten was er op dit moment nog geen groot enthousiasme voor een fusie met Veendam/Pekela bij de commissieleden. Dit n.a.v. het feit dat de samenwerking van Menterwolde met Veendam en Pekela na twee jaar door ons gemeentebestuur is beëindigd.
Het samenvoegen van 3 gemeenteraden, 3 colleges en 3 gemeentesecretarissen alleen al moet gebeuren met behulp van bestuursondersteuners. Dit zou veel geld kosten en er zijn al veel kosten gemaakt om de samenwerking die nu be-ëindigd is, te onderzoeken. De leden zien liever geen structurele samenwerking, maar samenwerken op bepaalde gebieden is zeker een optie. Temeer omdat er de komende tijd steeds meer decentralisatie plaatsvindt van overheidstaken, zoals bijv. de jeugdzorg.

Nu moeten gemeenten gaan aantonen dat ze voldoen aan bepaalde normen. Zo niet, dan kan dit gevolgen hebben. 

De acht Groninger clusters (waaronder Menterwolde/Veendam/Pekela) moeten nu zelf onderzoek gaan doen naar de samenwerking en wel op korte termijn. In een brief van de provincie staat echter duidelijk dat haar visie niet onlosmakelijk is verbonden met de conclusies van de cluster. Dit onderzoek zal weer de nodige tijd en het nodige geld gaan kosten.