Op zaterdag 18 februari jl. is voor de 16e keer de 1-uursestafette gehouden in het 8-baans 25 meter wedstrijdbad in Zuidbroek. Het zwembad in Zuidbroek heeft de ruimste zwemzaal van alle zwembaden in de provincie Groningen.

Het bad leent zich uitstekend voor een grote wedstrijd, zoals de 1-uursestafette, waarbij dit jaar tot 14 estafetteploegen in 1 uur aan de start verschenen.
Tijdens de 1-uursestafette proberen estafetteploegen van minimaal 6 zwemmers en maximaal 10 zwemmers in één uur zoveel mogelijk meters te zwemmen. De zwemmers leggen telkens een afstand af van 50 meter. De wedstrijd trekt altijd een breed zwempubliek, van jong tot oud en van recreatieve zwemmers tot prestatiegerichte wedstrijdzwemmers. Het is een unieke zwemwedstrijd die alleen in Zuidbroek en nergens anders wordt gehouden.  

De wedstrijd begon om 10.00 uur met de estafetteploegen in de leeftijdscategorie mix onder de 11 jaar en de wedstrijd eindigde om 21.00 uur toen de Masterploegen uit het water kwamen. Masters zijn wedstrijdzwemmers van 20 jaar en ouder. In totaal werd in 9 uren gezwommen, waarvan de eerste 4 uren in dubbele bezetting. Bij dubbele bezetting delen 2 ploegen een baan, waarbij de ene ploeg start van de startblokzijde en de andere ploeg van de keerpuntzijde. De volgende 5 uren werden gezwommen in enkele bezetting met alleen ploegen aan de startblokzijde.

Aan de 1-uursestafette 2012 deden circa 750 zwemmers mee, verdeeld over 87 ploegen uit de provincies Groningen, Friesland en Drenthe en uit Duitsland. Vooral tijdens de eerste uren met de dubbele bezetting was het gezellig druk in het bad met de vele ploegen en toeschouwers. Een groot deel van de ploegen kwam “gewapend” met houten stokken en handdoeken over de bassinrand aan de start om hun zwemmers ieder keer snel uit het water te kunnen hijsen. Vele zwemmers gingen tot het uiterste om zoveel mogelijk meters te maken met hun ploeg. Maar ook de ploegleiders, die de zwemmers iedere keer weer uit het water tilden, leverden een bijdrage aan de teamprestatie.

In de leeftijdscategorie jongens onder de 17 jaar heeft de combinatieploeg Bubble/Hardenberg 2 het record verbroken met een afstand van 5.689 m1. Het oude record stond ook op naam van Bubble met een afstand van 5.506 m1 (gezwommen in 2011). De ploeg De Brug Veendam 4 verbrak met een afstand van 3.807 m1 het oude record van 3.784 m1, dat in 2011 werd neergezet (ook door De Brug Veendam). De ploeg TriVia 7 in de categorie heren 17 jaar en ouder maakte dit jaar de meeste meters met een afstand van 6.318 m1. De ploeg wist daarmee, de grootste afstand die tijdens de 1-uursestafette gezwommen is, niet te evenaren. De grootste afstand staat nog altijd op 6.538 m1 (gezwommen door de herenploeg van TriVia in 2006).

Alle estafetteploegen zijn traditiegetrouw na afloop van hun uur op de foto gekomen in de sporthal naast het zwembad.
De deelnemende verenigingen waren enthousiast over de 1-uursestafette 2012 en ook de organisatie kijkt terug op een leuke en goed verlopen wedstrijd. Op naar de 1-uursestafette 2013!