In Veendam en omgeving is uitwisselingsorganisatie AFS Nederland op zoek naar een gastvrij gezin voor een uitwisselingsscholier uit Thailand. Film is bij aankomst in een welkomstgezin gaan wonen en gaat naar het Winkler Prins in Veendam. Deze tijdelijke familie in Groningen heeft hem een goede start geboden en geholpen de regio te leren kennen. AFS zoekt nu een gezin waar Film de rest van het schooljaar kan blijven. Door de week zal hij net als klasgenoten heen en weer fietsen naar school.

AFS verwacht van zijn komende gastgezin dat deze jongen zoveel mogelijk kan meedoen aan het gewone gezinsleven met dezelfde rechten en plichten als andere kinderen (zouden) hebben. Dat betekent voor hem dat hij bijvoorbeeld meehelpt met klusjes en zo mogelijk ook meegaat bij gezinsactiviteiten als uitjes en familie- bezoek.
Sinterklaasviering
AFS vrijwilligers organiseren regelmatig activiteiten voor de uitwisselingsscholieren om ons land en elkaar beter te leren kennen. Dat varieert van culturele uitjes, een weekend met alle AFS scholieren uit de regio en stedentrips naar Berlijn en Antwerpen bijvoorbeeld, tot barbecues, een schaatsmiddag, wadlopen en een Sinterklaasviering.
De Goedheiligman kwam onlangs speciaal voor de AFS-studenten naar Noordbroek. Ook Film heeft die middag ‘live’ kunnen kennismaken met de Sint. Het was voor hem de eerste Sinterklaasviering in zijn leven. Samen met zijn tijdelijke gastgezin en gastbroer heeft hij wat Sinterklaasliedjes geoefend, zoals ‘Wie komt er alle jaren?’ Zijn eerste schaatservaring op de schaatsbaan vond hij wat minder geslaagd. “Ik moet nog wel blijven oefenen.”
Thais koken
Film hoefde niet echt te wennen aan het weer in ons land. “In Thailand waar ik woon is er ook wel eens wind en regen. Ik vind het wel heel fijn als mijn gastmoeder me wegbrengt en ik niet zo ver hoef te fietsen.” Deze rustige Thai vindt eten en uiterlijke verzorging erg belangrijk. Zijn tijdelijke gastgezin heeft hij al eens verwend door Thais te koken voor hen. Hij wil ook wel meehelpen en meedoen in het gezinsleven, vooral als anderen hem daar actief bij betrekken.
In Thailand moest hij een schooluniform dragen. “Nu kan ik zelf kiezen welke kleren ik aandoe en dat vind ik fijn.” Verder is hij gek op huisdieren en vooral op katten. Bij zijn familie in Thailand liepen er wel zeven die hij met veel liefde verzorgde en vertroetelde. Ook de hond en kat in zijn gastgezin komen niets tekort bij hem.
Vrijwilligers uit de regio begeleiden AFS-scholieren en gastgezinnen voor en tijdens de uitwisseling. Ze gaan bijvoor- beeld ook op bezoek bij potentiële gastgezinnen om hen te leren kennen en in te schatten of gezin en student bij elkaar passen. Voor mensen met een AFS’er uit Azië heeft AFS wat aanvullende informatie vanwege de cultuurverschillen. Een AFS gastgezin krijgt geen vergoeding. Ervaringsdeskundigen zien het als een veel beter passende ‘beloning’ dat ze een andere cultuur leren kennen, internationale contacten opdoen en soms een levenslange vriendschap.
AFS zoekt nu een gezin voor Film bij wie hij de rest van het schooljaar welkom is. Vanuit het dagelijks gezinsleven kan hij zo onze taal en cultuur beter leren kennen.
Wie meer wil weten over gastouderschap in het algemeen of voor Film, kan contact opnemen met Stichting AFS Nederland via tel. 0297-214076, e-mail info@afs.nl of via www.afs.nl