In het kader van het project Alcohol en Jongeren dat is gestart in de gemeente Menterwolde is een folder gedrukt. De folder is speciaal ontwikkeld voor en gericht op winkelpersoneel van supermarkten en geeft uitleg over de risico’s van alcoholgebruik op jonge leeftijd. Op die wijze krijgen vooral de jongere cassières extra informatie over wat de gevolgen kunnen zijn indien zij alcohol verkopen aan een jongere beneden de 16 jaar. Door middel van de folder worden de cassières vooral gewezen op hun eigen verantwoordelijkheid als het gaat om alcoholverkoop.

Naast het feit dat verkoop aan jongeren onder de 16 jaar verboden is krijgen ze door de folder meer inzicht in waarom alcohol op jonge leeftijd schadelijk is. De heer Swarts wil hier zeker aandacht aan besteden en de cassières uitgebreid informeren en instructies geven, samen met Verslavingszorg Noord Nederland. Rob Otten van verslavingszorg vindt het belangrijk om problemen zoveel mogelijk te voorkomen en uit te leggen waarom alcoholgebruik bij jongeren zo slecht is. “De helft van de jongeren jonger dan 16 jaar drinkt samen met de ouders. Hier ligt onze grootste zorg”, aldus Rob Otten. “Dit kunnen we de volwassenen kwalijk nemen. We laten de kinderen thuis drinken, dan doen ze het elders niet, is vaak het motto. Dit is complete onzin. Ouders moeten zeggen beneden 16 jaar geen alco- hol en nog liever niet beneden 23 jaar. De hersenen zijn t/m het 22ste levensjaar in ontwikkeling en alcohol remt deze ontwikkeling. ”Naast een slechtere hersenontwikkeling heeft alcohol- gebruik op jonge leeftijd meer nadelen o.a.: meer agressie, grotere kans op verslaving, minder goede schoolprestaties, groeiachterstand (alcohol verlaagt de hoeveelheid groeihormonen).
Ook bijv. jeugdsozen en sportverenigingen hebben hierin een verantwoordelijkheid.
De uitvoering van het project Alcohol en Jongeren heeft de volgende doelen:
- afname overmatig alcoholgebruik door jongeren van 16 tot 18 jaar.
- afname alcoholgebruik door jongeren van 10 tot 16 jaar.
- geen verdere verlaging van de aanvangsleeftijd van alcoholgebruik.
- afname van de alcoholtolerantie bij ouders/opvoeders van jeugdigen van 10 tot 18 jaar.