Afgelopen oktober is de Stichting Welzijn Menterwolde (SWM) gestart met het project taalcoaches. Hierbij is het de bedoeling dat een vrijwillig(st)er een inburgeraar gaat helpen met het in de praktijk brengen van de Nederlandse taal. Momenteel wachten 30 inburgeraars uit Menterwolde op zo’n maatje. Het eerste koppel dat door Stichting Welzijn Menterwolde werd gevormd bestaat uit inburgeraar Kahtan El Ibrahimi uit Muntendam en taalcoach Marieke Wu uit Zuidbroek. Kahtan is enkele jaren geleden uit Irak naar Nederland gekomen. Na de zomervakantie vorig jaar is Kahtan gaan werken als conciërge bij Cbs. de Parel. “Ik vindt het erg leuk dat Marieke mij komt helpen om Nederlands te praten. Zo kan ik beter met de kinderen en de leerkrachten praten”, aldus Kahtan.

In Irak is Kahtan naar de basisschool geweest. Hier werd alleen Arabisch geleerd aan de leerlingen en dat lijkt absoluut niet op het Nederlands. “Ik vindt het heel knap hoe veel Kahtan nu al kan lezen en spreken. Ik ben trots op hem”, aldus Marieke.
Een taalcoach helpt met voor ons simpele dingen op taalgebied. Echter als je een taal niet beheerst, zijn deze simpele dingen toch heel moeilijk. Zo kreeg Kahtan eens de vraag “Wil je iets ophalen van de zolder rechtsboven? Een simpele opdracht lijkt het, maar als je niet weet wat een zolder is of rechtsboven, dan wordt het knap moeilijk. Dus dan is het fijn als iemand helpt.
Marieke is vanuit haar werk gewend om om te gaan met mensen die niet uit Nederland komen. Zij weet dan ook hoe moeilijk deze mensen het kunnen hebben met onze taal. “Het is dankbaar werk. Werken hier op school met Kahtan is erg leuk. Ik ben steeds bezig om hem te helpen met de zinsopbouw en we lezen Nederlandse boekjes. Het is hartstikke leuk om te doen en je bouwt steeds meer een band op met iemand. Je leert elkaars cultuur kennen en gaat ook nadenken over je eigen cultuur.”, aldus Marieke.
Schooldirecteur Rudie Bilder merkt duidelijk dat de dagelijkse dingen die Kahtan nu doet steeds makkelijker voor hem worden. “Wij hebben niet genoeg tijd om hem te helpen, dus Marieke is een welkome aanvulling. Kahtan functioneert nu duidelijk beter.” Volgens Gea Kramer van SWM is dit een zeer succesvol taalkoppel, zij beleven er beiden veel plezier aan.

Een taalcoach kan ook helpen met dagelijkse dingen als boodschappen doen of een moeder helpen als zij een afspraak wil maken voor haar kind om ergens te gaan spelen. De minimale eis is dat een taalcoach en de inburgeraar een dagdeel per week samenkomen. Deze tijd kunt u zelf indelen. Nederlands praten is heel belangrijk. Verder zijn er weinig eisen. U kunt elkaar treffen op de werkplek, bij uzelf of bij de inburgeraar thuis of bijv. in een steunpunt. Mocht u zich opgeven als taalcoach dan zal de SWM u koppelen aan iemand. De stichting zal u ook begeleiden indien nodig. Volgens Gea Kramer willen de inburgeraars dolgraag een taalcoach hebben en zijn zij zeer gemotiveerd. “Ik wordt platgebeld door mensen die moeten inburgeren en graag een taalcoach willen”, aldus Gea Kramer.

In het land zijn al tienduizenden taalcoaches actief. Een taalkoppel blijft maximaal een jaar aan elkaar gekoppeld. Meer weten? Er is zelfs een hyve voor taalcoaches:  http://taalcoach.hyves.nl/   De Menterwolder taalcoaches wisselen hier ervaringen uit  en leren elkaar onderling  kennen. U kunt altijd contact opnemen met Gea Kramer.