De 16-jarige Rik Hartman uit Muntendam bestuurt een 125cc grasbaan/speedway-motor. Hij heeft zijn hart verloren aan deze boeiende tak van motorsport en is vanaf begin 2009 serieus actief op de crossbaan. Hij doet het volgens ingewijden niet slecht... Rik heeft net zijn middelbare schooldiploma gehaald en vervolgt in augustus zijn opleiding op het MBO-Motorvoertuigen. Hij ging als klein jongetje met zijn vader naar de in Nederland weinig bekende tak van motorsport, speedway. Grasbaan en speedway wordt gereden met een 125cc en 500cc motor. Op deze speciale motoren zonder remmen en versnellingen rijden coureurs rondes over een ovale zand-track. Rik verteld: "Mijn vader had me beloofd, als je veertien wordt en je vindt het dan nog steeds leuk, mag je op speedway. Maar ik werd veertien, geen motor. Vijftien, geen motor. Papa, waar blijft de motor?" En nu heeft hij er dus echt één. Een ééncilinder 125cc machine met slechts één versnelling en geen remmen. Bij de uitlaat aan de achterkant hangt een zogenaamde "dirt deflector" die zorgt ervoor dat het opspattende zand laag blijft. Als brandstof wordt methanol gebruikt. Volgens Rik ontbrandt dit sneller en kun je dan een hogere snelheid halen. Aan de motor zit een "cut-out cord", dat is een draad die tussen de motor en de coureur gespannen is. Als de coureur van zijn motor valt wordt daardoor automatisch de motor uitgezet om het gevaar voor de coureur(s) en toeschouwers te verkleinen. "De techniek is om op de rechte einden snelheid te maken", verteld Rick. "In de bochten doe je je voet aan de grond zodat je niet valt en er wordt gestuurd door het achterwiel extreem naar buiten te laten driften." Hij gaat naar wedstrijden en trainingen van de KNMV. "Voordat je aan wedstrijden mee gaat doen, moet je natuurlijk wel eerst trainen. Daarna kun je meedoen aan wedstrijden, die veel spannender en leuker zijn, omdat daar veel meer jongens en meisjes aan meedoen. Ik doe mijn best te winnen. Mijn mooiste wedstrijd -tot nu toe- was in Roden. Zodra ik was gestart, dacht ik nergens meer aan. Ik was zo geconcentreerd. De baan in Roden lag er heel goed bij. Ik schoot vol gas weg en dit kon ik zo blijven houden. De bochten waren breed en lang. Dit resulteerde in een 3e plaats." Motorsport is geen goedkope sport. Als je wilt gaan motorcrossen moet je verplichte crosskleding dragen. De motorcrosskleding bestaat uit een (cross)helm, motorcrosslaarzen, motorcrossbroek en -shirt. Natuurlijk ook handschoenen. Heel belangrijk is het dragen van een lichaam beschermend harnas (bodyprotector). Een bodyprotector kan blessures als gekneusde en gebroken ribben reduceren of voorkomen. Sommige vesten kunnen worden voorzien van schoudervullingen wat de kans op een sleutelbeenbreuk vermindert. Rik zijn wens is om begin volgend jaar op een ééncilinder 500 cc machine te rijden. Hij zoekt ook nog sponsoren. Dus mocht u de motorsport een warm hart toedragen, neem contact met Rik op. De jonge Muntendammer coureur staat u graag te woord over zijn favoriete sport!