Vrijdagmiddag 9 juli bezocht staatssecretaris Jet Bussemaker De Gilde. Ze was in gezelschap van twee beleidsambtenaren van VWS, de heren Holman en van Egmond. In een geanimeerd gesprek met de stuurgroep Comfortabel Wonen Menterwolde wisselde ze van gedachten over het project De Gilde en de leefbaarheid van het platteland. In het project werken een aantal partijen samen om ervoor te zorgen dat mensen met een beperking kunnen wonen en werken in Muntendam. Ook is een centrumvoorziening gerealiseerd, waarin o.m. een peuterspeelzaal, ouderenwelzijnswerk en dagbesteding voor mensen met een verstandelijke beperking zijn gehuisvest. Jet Bussemaker bezocht tevens de heer en mevrouw Tonkens, die wonen in het seniorengebouw. Zij vertelden trots over hun nieuwe woning en hun tevredenheid over het feit dat zij door dit project in Muntendam kunnen blijven wonen, ook als zij zorg nodig hebben. Daarna ging Jet Bussemaker op bezoek bij Roos Lameris en haar moeder Marijke Folkerts. Roos heeft een appartement in De Gilde en woont daar samen met nog 25 andere mensen met een verstandelijke beperking. Marijke vertelde over de verhuizing van Roos van Sintmaheerdt naar Muntendam. Het is een ingrijpende gebeurtenis geweest in het leven van Roos, die ze prima heeft opgevangen. Ze heeft het goed naar haar zin in De Gilde, waar ze ook haar dagbesteding heeft. In haar bezoek onderstreepte Jet Bussemaker het grote belang van de samenwerking tussen gemeente, welzijnswerk, woningbouwcorporatie en zorginstel- lingen voor de leefbaarheid van het platteland. In De Gilde werken de volgende partijen samen: NOVO, zorg en ondersteuning voor mensen met een verstandelijke beperking; Het Groninger Huis, woningbouwcorporatie; Stichting Welzijn Menterwolde; Gemeente Menterwolde; Meander, kinderzorg/ouderenzorg en thuiszorg; De Zijlen, zorg en ondersteuning voor mensen met een verstandelijke beperking.