Afgelopen vrijdag 31oktober hebben Stichting Menterheem (bestuur Heemtuin) en NOVO een niet vrijblijvende intentieverklaring getekend tot samenwerking. De Heemtuin heeft nu al veel projecten onder zich zoals natuurlijk de tuin, een gebouw met catering, maar ook natuur- en milieueducatie, vooral voor kinderen. De Heemtuin wil haar activiteiten graag verbreden en zo kwam zij in contact met NOVO. NOVO is gehuisvest op loopafstand in De Gilde te Muntendam.

Komend voorjaar zullen geestelijk gehandicapte cliënten van NOVO gaan werken in de Heemtuin en Natuurpark Tussen de Venen. De mensen kunnen bijvoorbeeld werken in de tuin, in de schoonmaak, in de catering, maar ook kunnen zij planten kweken en verkopen of artikelen van hout maken voor de verkoop. Voor NOVO is de samenwerking aantrekkelijk vanwege de gevarieerde werkzaamheden en het feit dat de Heemtuin zo heerlijk dichtbij is. NOVO beschikt over deskundige begeleiding voor haar cliënten en weet dat haar cliënten het leuk vinden om in zo’n omgeving te werken, zij heeft al ervaring met bosprojecten en kwekerijen. NOVO heeft in de Gilde een verblijfsplaats voor 10 personen en in februari komen er nieuwe zorgwoningen bij voor 26 cliënten. Ook mensen met een verstandelijke handicap die elders in Menterwolde wonen kunnen in de Heemtuin komen om te werken of om eens wat anders te beleven, want voor verstandelijk gehandicapten is beleving zeer belangrijk. Kortom beide partijen zijn zeer enthousiast en denken dat deze overeenkomst het begin is van een jarenlange vruchtbare samenwerking. In de Heemtuin zijn altijd werkzaamheden die nu niet gebeuren door een tekort aan handen en voor de cliënten van NOVO zijn juist die werkzaamheden een zinvolle en plezierige dagbesteding. De bijeenkomst werd afgesloten met het eten van een heerlijke taart welke was gebakken door cliënten van de NOVO.