Tijdens de raadsvergadering van afgelopen donderdag is uitgebreid gesproken over de aankomende herindeling. Het college stelde voor een herindeling met de gemeenten Slochteren en Hoogezand-Sappemeer per 1 januari 2018. Echter wel met de volgende uitgangspunten:
a dat de couleur locale van onze dorpen behouden dient te blijven;
b. dat de gemeentelijke dienstverlening dicht bij mensen georganiseerd moet worden;
c. dat culturele verschillen tussen stedelijk gebied en platteland en tussen de dorpen onderling ontzien moeten worden en in het beleid van de nieuw te vormen gemeente uitdrukkelijk een plaatst moeten krijgen;
d. dat een sterk dorpenbeleid ontwikkeld moet worden en bovendien moet worden geborgd in de nieuwe bestuursstructuur;
e. dat in alles de nadruk dient te liggen op leefbaarheid voor de toekomst van het hele gebied;
f. dat dus een optimaal voorzieningenbeleid, gericht op versterking van de lokale structuur, dient te worden ontwikkeld en uitgevoerd;

Er werd fel gediscussieerd. Negen raads-leden kozen voor deze variant en KM, PvdA en GL waren voor de variant met de optie Veendam. Een amendement van de laatstgenoemde partijen om de samenwerking met de gemeente Veendam niet nu al uit te sluiten werd in meerderheid verworpen door de raad.