Utrecht, 23 november 2018 - De verkoop van zwarte pietpakken is dit jaar flink aan het afnemen, met een berekende daling van ongeveer 30%. Dit blijkt uit onderzoek van Feestkleding 365, waarbij is gekeken naar de verkooptrends van zwarte pietenpakken, sinterklaaspakken, en kerstmanpakken. De afname in populariteit van zwarte piet lijkt met name te komen vanuit de Randstad. In andere provincies is er echter nog veel vraag naar het traditionele ‘zwarte’ pietkostuum. De vraag is het grootst in Groningen.

De bestaande P+R parkeerplaatsen bij treinstation Hoogezand-Sappemeer staan geregeld vol en de omliggende straten kennen een hoge parkeerdruk. Het college heeft daarom besloten de parkeercapaciteit van de P+R bij treinstation Hoogezand-Sappemeer te vergroten en maakt daarbij aanspraak op een externe bijdrage van de NS (€25.000) en de provincie Groningen (€15.000). Ook Buurtcomité Oosterpark levert een financiële bijdrage om hun belang te onderstrepen en het college stelt €10.000 beschikbaar, waarmee de kosten van de uitbreiding zijn gedekt.

In 1918 werd het “Festival” voor het eerst gehouden op de kerstavond in Cambridge (King's College). Dit gebeuren was gebaseerd op het ontwerp van Edward Benson, de latere aartbisschop van Canterbury, in 1880. Sindsdien is het “Festival” een geliefde gebeurtenis geworden in de Advents- en Kersttijd.
De basis wordt gevormd door negen lezingen en gezangen, hetgeen terug te voeren is naar de “Metten”, de nachtelijke getijden in de kloosters.