Zo’n 40 jaar geleden zijn de peuterspeelzalen opgericht in de verschillende dorpenkernen van onze gemeente door een groep ouders. Hoewel het (met elkaar) spelen nog steeds het belangrijkste speerpunt van het werk is, is in de loop van jaren de functie van de speelzaal sterk gewijzigd. Ook de organisatie van de peuterspeelzaal is een flink aantal keren veranderd. Van een kleine zelfstandige peuterspeelzaal is het gegroeid naar een professionele instelling gemeente breed.

Momenteel valt de peuterspeelzaal onder Stichting Welzijn Menterwolde. Omdat de subsidie voor Stichting Welzijn Menterwolde drastisch verlaagd is, heeft deze stichting besloten om te stoppen per 1 juli. In de begrotingsvergadering van de gemeente van 5 november jl. is besloten dat het peuterspeelzaalwerk niet naar de commerciële kinderopvang zal gaan, maar dat de subsidie relatie met het peuterspeelzaalwerk gehandhaafd blijft.
Hoe nu verder met de peuterspeelzaal?
De gemeente wil graag het onderzoeksrapport van Stimulanz afwachten. Hierin wordt Stichting Welzijn Menterwolde geëvalueerd, hierbij wordt niet specifiek onderzoek gedaan naar het functioneren van de peuterspeelzaal. We verwachten dan ook weinig nieuws wat betreft het peuterspeelzaalwerk.
De peuterspeelzaal heeft mede door het project ‘Spraakmakend’ een enorme impuls gekregen. De zorg, de VVE, samenwerking met basisschool en kinderopvang is hierdoor echt van de grond gekomen. De peuterspeelzaal heeft hierin dikwijls het voortouw genomen. De huidige peuterspeelzaal medewerkers hebben kennis, ervaring en ideeën. We zien dat de gemeente voor een uitdagende taak staat in het voortzetten van het peuterspeelzaal werk. We willen graag meedenken. Daarom hebben we een initiatiefgroep peuterspeelzaal Menterwolde opgericht. Deze groep bestaat uit leden van de oudercommissies en medewerkers van de peuterspeelzalen. We willen ons hierbij niet alleen richten op de peuterspeelzaal alleen, maar ook in een bredere context van de kindcentra. Desgewenst willen we ook meedenken/meewerken in de ontwikkelingen van Multi Functionele Centra, zoals bijvoorbeeld het MFC in Noordbroek. Om hieraan vorm te geven zullen we de komende weken contacten leggen met samenwerkingspartners.
We streven ernaar om het peuterspeelzaalwerk over te nemen en gelijk te laten aansluiten na de zomervakantie, of dit zal lukken zal afhangen van een groot aantal factoren, we hebben er alle vertrouwen in. Ons doel is om de peuterspeelzaal voor alle peuters toegankelijk te houden.