Op een zeer zonnige vrijdag 30 september, werden de sponsoren van de Boodschappenplusbus in Menterwolde getrakteerd op een uitstapje met de bus in de vorm van een Promotour. De aftrap was bij Stichting Welzijn Menterwolde in de Gilde te Muntendam waar een fles champagne van 4 meter hoog werd ontkurkt waarna honderden ballonnen de lucht in vlogen.

De heer Wim Lambers van het Nationaal Ouderenfonds benadrukte hoe bijzonder de Boodschappenplusbus in Menterwolde is vanwege de unieke samenwerking van Stichting Welzijn Menterwolde met de Stichting Welzijn Oldambt. “Een lichtend voorbeeld voor de rest van Nederland waar het nogal eens moeilijk is de bus in de lucht te houden. Wij doen de eerste aanzet, het leveren van de bus, het eerste jaar volledig gesponsord door onze grootste sponsors Shell en de Rabobank, daarna moeten organisatie het zelf trekken en op zoek naar regionale sponsoring.” De Boodschappenplusbus is geheel afhankelijk van sponsoren en daarom verdienden De Zijlen, Groninger Huis, Stichting Avondzon, Zorggroep Meander, Stichting Welzijn Menterwolde en de gemeente Menterwolde een feestelijke dag.
Luid toeterend reden de drie bussen in een optocht door Muntendam richting Zuidbroek waar enkele ouderen die een winnend lot hadden gewonnen op werden gehaald en mee mochten genieten van de Promotour. In Noordbroek aangekomen stonden bij Gockingaheem de hapjes en drankjes al klaar en kregen de ouderen uit het huis en de aanleunwoningen een korte voorlichting over de Boodschappenplusbus van coördinator Theo Nienhuis. Wethouder Gherie ter Steege gaf de Boodschappenpplusbus in een toespraak drie dikke plussen: “Het is een geweldig initiatief, de Boodschappenplusbus kan bijdragen aan het feit dat ouderen langer in hun eigen huis kunnen blijven wonen en doet dat door ze de mogelijkheid te bieden dat huis eens uit te komen door een leuk dagtripje of de mogelijkheid eens te winkelen in een winkelcentrum in een nabije stad. Dat verdient een dikke plus! Maar wie natuurlijk ook een dikke plus verdienen zijn de vrijwilligers die zich inzetten voor de bus. Het feit dat zij zich belangeloos inzetten is geweldig en mede dankzij de sponsorgelden is de Boodschappenplusbusformule een prachtige manier om anno 2011 zo’n mooie dienst in stand te houden.” Mw. Bakker, een enthousiaste gebruiker van de Boodschappenplusbus vertelt: “Het is ook echt geweldig dat je als oudere er lekker op uit kunt met een groepje. Je zinnen verzetten en naar een hele andere omgeving reizen voor een dagje. Ik ben al een paar keer mee geweest bijvoorbeeld naar Ot en Sien en naar Tuinland Assen. Het was zo ontzettend leuk met een stel ouderen op stap te zijn en
’s avonds word je gewoon weer netjes thuisgebracht. Geweldig! Ik beveel het iedereen aan.”
De uitjes van de Boodschappenplusbus worden maandelijks in een programmaboekje bekend gemaakt en ook via de Tussenklappen is in het begin van de maand een verkorte lijst te vinden. Theo Nienhuis zegt: “Het is niet voor iedereen weggelegd elke maand mee te gaan maar  ook al ga je maar 1x per half jaar, vaak ontstaan er na een uitstapje al leuke contacten van ouderen onder elkaar waardoor mensen echt minder alleen zijn en hun kennissenkring kunnen uitbreiden.” De sponsors maken zich graag hard ouderen in alle dorpen deze mogelijkheden te blijven bieden. De misvatting over de naam blijkt nog wel eens een opstakel. Sponsor Stichting Avondzon was in de eerste instantie uitgegaan van het feit dat de bus er alleen was voor de boodschappen, de heer Lolkema zegt: “Nu er steeds meer supermarkten verdwijnen uit krimpgebieden is een Boodschappenbus voor ouderen een uitkomst. Het contact dat mensen in de supermarkt hebben, het praatje met een kennis die je daar tegenkomt, het is toch mooi als je dat kunt behouden. De Plus van de bus, de uitstapjes, zijn natuurlijk geweldig maar de mogelijkheid voor de kleinere boodschappen is nog wel iets waar we meer over zouden willen weten.” Stichting Welzijn Menterwolde gaat de mogelijkheden hiervan onderzoeken met samenwerkingspartner Stichting Welzijn Oldambt. “Het vergt een geheel ander soort planning.” zegt Hanita Beumkes van Stichting Welzijn Menterwolde. “ De aankomende tijd gaan we hiermee bezig, ook naar hiermee samenhangende vormen van sponsoring. De wens van de ouderen staat voor ons voorop dus we hopen van hen te horen wat zij willen met de Boodschappenplusbus, want de bus is eigenlijk van hen!” Meer informatie? Tel. 0598-66 92 00 (SWM) of bel direct met de coördinator van de Boodschappenplusbus 0597-591748 .