Ingezonden: De PvdA in Menterwolde is al maanden in de problemen. Een groeiend deel van de trouwe aanhang is teleurgesteld in de houding van enkele kopstukken van de partij. U heeft al eerder in Tussenklappen kunnen lezen dat de eenheid in de partij ver te zoeken is.
De afgelopen week zijn de problemen uitgelopen op een ernstige crisis. PvdA wethouder Willem van der Werf kwam tijdens het allereerste overleg na de vakantie in aanvaring met zijn fractie. Hij legde zijn functie tijdelijk neer, omdat “de vier zittende fractieleden een vechthouding aannamen en vooral Markus Ploeger en Engbert Gruben mij het werken onmogelijk maakten”, zoals hij tegenover de pers verklaarde. Inmiddels is het bestuur opgestapt, staat de afdeling onder rechtstreeks toezicht van het landelijk partijbestuur en lijkt het erop dat Markus Ploeger als raadslid is vertrokken.
De huidige crisis heeft een jarenlange voorgeschiedenis, waarvan het laatste bedrijf werd ingeluid met de nederlaag bij de gemeenteraadsverkiezingen van maart dit jaar. Tijdens een algemene ledenvergadering op 16 maart jl. stapte het bestuur van de afdeling op: “als een partij de verkiezingen verliest, moet iemand daarvoor de verantwoordelijkheid op zich nemen. Anders verliest zo’n partij alle geloofwaardigheid. Markus Ploeger en Engbert Gruben weigerden dat, dus zag het bestuur zich gedwongen om het boetekleed aan te trekken”, aldus ex-voorzitter Roelof Vos tegenover de Tussenklappen. “Al ver voor de verkiezingen waren we in het bestuur bezig na te denken over vernieuwing van de partij in Menterwolde. De oude vechtpolitiek, gebaseerd op wantrouwen, vriendjespolitiek en machtsmisbruik heeft afgedaan. De afgelopen twaalf jaar is de aanhang van de PvdA in Menterwolde gehalveerd. De verhoudingen in de afdeling zijn ernstig verstoord. Er moest iets veranderen”, aldus Vos.
Na hun aftreden zijn de voormalige bestuursleden doorgegaan met de vernieuwing. Steeds meer partijleden sloten zich aan bij de vernieuwingsbeweging. Maar ook van buiten de partij kwamen er mensen bij. Door de inspanningen van het oude bestuur is het aantal leden van de afdeling Menterwolde inmiddels met ruim 30% gegroeid. “Dat zijn allemaal mensen die hopen dat er nu eindelijk echt iets gaat veranderen bij de PvdA, zodat Menterwolde het bestuur krijgt dat het verdient en nodig heeft”, aldus Vos. “We voeren een strijd voor vernieuwing van binnenuit en we voeren die strijd omdat we door schade en schande hebben ondervonden dat vernieuwing niet met normale middelen te realiseren is. We hebben onze visie inmiddels op papier gezet en we krijgen daarop van alle kanten zeer positieve reacties.”
(Pleidooi voor Politieke en Bestuurlijke vernieuwing van de PvdA - 
http://inderodeleeuw.web-log.nl/links_in_menterwolde/2010/09/manifest.html#comments"
“Al twaalf jaar lang wordt het bestuur onder de duim gehouden en moeten de bestuursleden hun mond dicht houden”, gaat Vos verder. Op een tumultueuze ledenvergadering half april jl. is er een nieuw bestuur gekozen en besloten om een onderzoekscommissie aan het werk te zetten. Die commissie is begin juni geïnstalleerd door het landelijk partijbestuur en staat onder leiding van Margriet Meindertsma (lid van de Eerste Kamer). Tot op heden heeft die commissie niets van zich laten horen. “We hadden gehoopt dat die commissie voortvarend aan het werk zou gaan en openingen zou bieden om de afdeling te herstellen. Niets is minder waar. Ze hebben nog geen slag werk gedaan. Pas nu de pleuris is uitgebroken in de afdeling, heeft Bert Otten (vice-voorzitter van de PvdA) de moeite genomen om de commissie aan te sporen om aan het werk te gaan. Uit eigen ervaring weet ik dat zo’n onderzoek zeker drie maanden gaat duren. Dat is veel te lang. Die commissie is een gepasseerd station. Er moet nú iets veranderen.”
“Wij willen kunnen bouwen aan een gezonde en schone afdeling, waar mensen zich thuis voelen en die zich daadwerkelijk inzet voor de idealen van de sociaal democratie: vrijheid, gelijkheid en solidariteit. Personen als Markus Ploeger en Engbert Gruben staan dat in de weg.” Gevraagd naar zijn plannen zegt Vos dat hij samen met een groot aantal andere leden het landelijk partijbestuur zal vragen om een algemene ledenvergadering uit te schrijven in Menterwolde. Hij wil dat de leden zich kunnen uitspreken over de huidige crisis, over het functioneren van de vier zittende fractieleden en over de toekomst van de afdeling. “Alleen op die manier kunnen we draagvlak creëren voor de broodnodige vernieuwing. En alleen op die manier kunnen we beginnen aan het herstel van de eenheid en de rust in de afdeling.”